玻璃材料的理论强度，就是从不同理论角度来分析材料所能承受的最大应力。从原子间结合的情况来看，是分离原子所需的最小应力。玻璃的理论抗折强度一般为117.6X10⒏Pa,扛张强度一般为（34-83）X10⒏Pa，抗压强度一般在（19-49）X10⒏Pa。但实际上玻璃的抗折强度与理论上相差2-3个数量级。玻璃强度这样低的原因，是由于玻璃的脆性和玻璃中存在有微裂纹和不均匀所引起的，由于玻璃受到应力时不会产生流动，表面上的微裂纹便急剧扩展，并且应力集中，以至破裂。
      断裂力学认为，玻璃材料内部有裂纹存在，在外力作用下，裂纹将发生扩展，当外力超过玻璃强度承受能力，玻璃就发生破裂，这种破裂可用脆性断裂理论来解释。
      玻璃材料由于内部缺陷、表面反应与表面损伤的影响，使材料内部和表面形成了各种各样的缺陷。可以把这种缺陷看成一种裂纹源，这些裂纹的扩展，结合玻璃的脆性，是玻璃强度降低的主要原因。
      影响玻璃强度的主要因素有化学键强度、微不均匀性、结构缺陷、微裂纹和外界条件，如温度、活性介质、疲劳等。

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